CARLOS CONTRERAS LABARCA (1889-1982)
Por Iván Ljubetic Vargas, historiador del Centro de Extensión e Investigación Luis Emilio Recabarren, CEILER
HOMENAJE DEL PC COMUNAL BULNES, WILSON HENRÍQUEZ GALLEGOS A NUESTRO RECORDADO COMPAÑERO COMUNISTA, INCANSABLE MILITANTE HASTA SU MUERTE EL 2 DE AGOSTO DE 1982.
Carlos Contreras Labarca nació en Bulnes el 25 de noviembre de 1889 y falleció el 2 de agosto de 1982.
Se tituló de abogado el 5 de septiembre de 1924,
pero ya antes, siendo estudiante universitario, se incorporó a las
filas comunistas y asesoraba
jurídicamente a la FOCH. Fue el primer profesional militante del Partido Comunista.
Al respecto, Volodia Teitelboim señaló: "El Partido
Comunista fue en sus inicios casi exclusivamente un Partido obrero, con la
experiencia de Recabarren, la línea de Lafertte, de Galo, de Chacón -obrero del
campo- y en un momento determinado, posteriormente, a partir del año 27, en
tiempos de Ibáñez, se destacan en su seno muchos maestros primarios.
Profesionales universitarios había pocos, y ese es
el valor de Carlos Contreras Labarca, que llegó a ser Secretario General del
Partido. Carlos Contreras fue posiblemente el primer abogado que militó en el
Partido”.
En 1926 fue elegido diputado
por la Circunscripción Departamental de Pisagua
y Tarapacá.
SECRETARIO GENERAL DEL PARTIDO COMUNISTA
Apenas caída la dictadura de Carlos Ibáñez, el Partido Comunista
realizó una Conferencia Nacional el 28
de julio de 1931, en la cual se regularizó la constitución del Comité Central
y eligió como Secretario General al
abogado Carlos Contreras Labarca.
Al frente del Partido Comunista le correspondió vivir
impactantes acontecimientos.
Apenas llevaba 33 días en ese cargo, cuando se produjo
uno de los hechos más impactantes en la historia de Chile, la sublevación de la
marinería, que tuvo ligar entre el 1 y 6 de septiembre de 1931. Tres meses
después, el 24 de diciembre de 1931. el país fue estremecido por el asesinato
de más de treinta militantes comunistas por los carabineros en Vallenar.
LA “REPÚBLICA SOCIALISTA”
Seis
meses después, el 3 de junio de 1932,
un avión sobrevuela Santiago a baja altura y lanzó volantes, que eran
ávidamente leídos por miles de personas.
Era una invitación a participar en “una gran revolución que tendrá lugar hoy 3
de junio a las 5 de la tarde”. Este insólito acto, quizás único en el mundo,
fue una invitación frustrada. Ese día no ocurre revolución alguna. Pero, en la
mañana siguiente, aviones militares aumentaron la tensión y la expectación de
los santiaguinos con su ruidoso volar.
Con un
día de atraso tuvo lugar el golpe de Estado anunciado en el volante lanzado por
el avión rebelde. Unidades militares, que se habían pasado al lado de
Grove, rodearon La Moneda. Los líderes
del movimiento se presentaron ante Montero y le exigieron que se marchara del
Palacio Presidencial; éste les obedeció sin la menor objeción.
A las 20
horas del 4 de junio de 1932, se extendió en La Moneda la partida de nacimiento
de la República Socialista.
EL FRENTE POPULAR
Del 25 de julio al 20 de agosto de 1935 se realizó en
Moscú el VII Congreso de la Internacional Comunista. Concurrieron 513 delegados de 65
partidos comunistas y organizaciones afines. Estuvieron presentes
personalidades como Dolores Ibarruri, Ho Chi Ming, Palmiro Togliatti, Jorge
Dimitrov. También Carlos Contreras Labarca, Secretario General del Partido
Comunista de Chile.
Ese importante evento mundial llamó a constituir amplios
frentes antifascistas en todos los países, los frentes populares, y crear
gobiernos de frente único antifascista.
En Chile, los comunistas invitaron a los partidos del Block de Izquierda a formar el Frente Popular. No
hubo respuesta alguna.
El 3 de febrero de 1936 estalló una huelga ferroviaria.
Los trabajadores protestaban contra la arbitraria medida del gobierno de
Alessandri de negarse a pagar una gratificación que obreros y empleados de esos
servicios habían conquistado dos años atrás.
Arturo Alessandri, entonces Presidente de la República,
reprimió a los huelguistas.
En la solidaridad con la huelga y las luchas por las
libertades se fue forjando la unidad por la base. Allí estaban juntos
comunistas, socialistas, radicales-socialistas, radicales, demócratas,
independientes. Los hechos, las acciones comunes, fueron mostrando la necesidad
y la posibilidad del Frente Popular.
LOS COMUNISTAS Y EL
FRENTE POPULAR
En febrero de 1936, Carlos Contreras Labarca expuso el
pensamiento comunista sobre el Frente Popular:
"...Es un bloque de partidos, es un frente de clases
para la lucha por el Programa de Liberación Nacional. Cada Partido y
organización que ingresa en él conserva su fisonomía y estructura propia.
Ninguno renuncia a sus principios doctrinarios ni a su organización interna. Se
comprometen a no atacarse recíprocamente, siempre que se cumplan las
decisiones, el programa y las bases del Frente Popular, conservando plenamente
la libertad de crítica; se someten a las decisiones democráticamente aprobadas
y respetan la disciplina del Frente Popular. El Frente Popular es la unidad de
acción, pero no la disolución de los partidos”.
Carlos Contreras Labarca jugó un rol relevante en la
formación del Frente Popular en Chile.
Se logró romper las posiciones anticomunistas de algunas
colectividades de izquierda y se constituyó el Frente Popular el 26 de marzo de
1936.
EL
X CONGRESO NACIONAL
Un año más tarde, el domingo 7 de marzo de 1937,
tuvieron lugar elecciones parlamentarias. El Partido Comunista eligió como
senador a Elías Lafertte y a siete diputados, entre ellos a Carlos Contreras.
El 10 de abril de 1938 se inició el Décimo Congreso Nacional del PC.
En su informe, Carlos Contreras planteó: “Este Congreso, a mi juicio, debe
ratificar plenamente la política de conquistar y asegurar a la clase obrera
toda clase de aliados a condición de que cumplan las exigencias siguientes: a) que sean
aliados de masa; b) que acepten el Programa del Frente Popular y luchen por él;
y c) que no mutilen la independencia del proletariado y de su Partido, el
Partido Comunista”. Agregaba que: “Los temores de una tan vasta alianza
revela sólo falta de confianza en la fuerza y capacidad revolucionaria
de la clase obrera y conducen, no a la independencia, sino al aislamiento de
ésta, es decir a su derrota.”
TRES
SENADORES Y 17 DIPUTADOS
En las elecciones
presidenciales del 25 de octubre de 1938 triunfó el candidato del Frente
Popular, el radical Pedro Aguirre Cerda. El 24 de diciembre se inició su
Gobierno, que se caracterizó por ser democrático, progresista y que echó las
bases del desarrollo de una economía en
manos del Estado.
El Frente Popular se disolvió
en diciembre de 1940, al renunciar a él el Partido Socialista, siguiendo
instrucciones del imperialismo estadounidense.
Comunistas y radicales
continuaron unidos y de esta forma enfrentaron las elecciones
parlamentarias del domingo 2 de marzo de
1941. En esa oportunidad los comunistas eligieron tres senadores, uno fue
Carlos Contreras Labarca, y 17 diputados.
EL
PC Y EL GOBIERNO DE AGUIRRE CERDA
En un artículo aparecido en la
revista ‘Principios’, de julio-agosto de 1967, Carlos Contreras escribió
refiriéndose a las relaciones entre los comunistas y el Gobierno de Aguirre
Cerda: “Nuestro Partido se singularizó por su apoyo decidido a las medidas progresistas adoptadas por el
Gobierno y defendió a éste ante la tentativa de golpe de Estado del 25 de
agosto de 1939. Pero no renunció a su
derecho a expresar disconformidad y criticar las medidas que se apartaban del
programa que, en consecuencia ponían en peligro la estabilidad del Gobierno y
la integridad del Frente Popular”.
EN LA DELEGACIÓN
A LA ONU
En
junio de 1945, Carlos Contreras Labarca formó parte de una amplia delegación
chilena que concurrió a la Conferencia de San Francisco, donde se firmó la
Carta de las Naciones Unidas. La encabezada el Ministro de Relaciones del
Gobierno de Juan Antonio Ríos, Joaquín Fernández. Éste, en nombre de la
delegación chilena, y sin consultar previamente al resto de sus miembros, apoyó
la moción presentada por Estados Unidos en el sentido de admitir en esa sesión
y en la ONU a la delegación de Argentina, gobernada en ese momento por una
dictadura fascista. Carlos Contreras protestó por la actitud del canciller
Fernández en el seno de la delegación chilena. Pero no lo hizo públicamente. A
su regreso a Chile, fue duramente criticado por el Comité Central del PC.
Reconoció su error y, debió explicar su actuación en un acto público del Partido Comunista efectuado en el
Teatro Carrera.
EL XIII
CONGRESO DEL PC
Se realizó en Santiago del 8 al 15 de diciembre de 1945. Entregó el
Informe del Comité Central, Carlos Contreras Labarca.
En parte de su intervención dijo:
“Aquí venimos a trazar las líneas de la
Revolución Democrático-Burguesa que, a través de un combativo movimiento de
Unión Nacional, conduzca a Chile por el camino del progreso, para transformarlo
en un país moderno, desarrollado y progresista, capaz de dar sustento, libertad
y democracia a sus hijos”.
Más adelante planteó los cambios que es
necesario llevar a cabo:
“1.- Profunda
Reforma Agraria que libere a Chile de la maldición del latifundio,
entregando la tierra a los campesinos y obreros agrícolas;
2.-
Industrialización del país que le permita emanciparse de la dominación
imperialista;
3.-
Mejorar el nivel de vida y asegurar el bienestar y las conquistas de la
clase obrera y del pueblo; y
4.-
Convocar a una Asamblea Constituyente para redactar una nueva Constitución
Política del Estado”.
Estos cambios –afirmó el senador Contreras
Labarca- transformarán a Chile en un país moderno, avanzado y democrático, por
cuanto permiten resolver los problemas fundamentales y más apremiantes de la
etapa actual y abren posibilidad de asegurar a la clase obrera y al pueblo,
trabajo, tierra, bienestar y libertad”.
CRITICAS A CONTRERAS LABARCA
En el XIII Congreso las discusiones se
caracterizaron por ser amplias y democráticas, algunas polémicas, no pocas con
acentuado espíritu crítico y autocrítico.
Un ejemplo de intervención crítica fue la de
Galo González se refirió a un tema discutido en la XVI sesión plenaria del
Comité Central de junio de 1945. La
crítica realizada al “camarada Secretario General por su actuación en la
Conferencia de San Francisco, al no hacer pública su disconformidad con la
actitud del canciller Fernández, cuando admitió a la Argentina en la
Conferencia y en la Organización de las Naciones Unidas, llegando al país
convencido de que había actuado bien con sólo haber criticado a Fernández en el
interior de la Comisión, dentro de cuatro paredes teniendo condiciones y
facilidades para hacerlo públicamente”.
CLAUSURA DEL XIII CONGRESO
El sábado 15, tuvo lugar la sesión plenaria de
clausura. En nombre de la Comisión de
Resolución, el diputado Humberto Abarca sometió a consideración del Congreso el
Proyecto de conclusiones. Fue aprobado
por unanimidad.
Según informó ‘El Siglo’ en su edición del
domingo 16 de diciembre de 1945, en un aplaudido discurso, Carlos Contreras
Labarca se refirió a las conclusiones.
Destacó “la necesidad de constituir un partido de masas, capaz de
desempeñar con éxito su papel de vanguardia del movimiento obrero, de llevar
adelante victoriosamente la política de unión nacional, desterrando las vacilaciones
y debilidades”. Llamó “la atención hacia
la necesidad de luchar por la reforma agraria y la industrialización del país y
la Asamblea Constituyente, a fin de resolver los importantes problemas que
plantea la revolución democrático – burguesa”.
En esa misma sesión se aprueban los nuevos
Estatutos del PC y se elige el nuevo Comité Central. Constituido éste, reeligió
como Secretario General a Carlos Contreras Labarca.
MINISTRO DE ESTADO
En las elecciones
presidenciales del 4 de
septiembre de 1946 triunfó Gabriel González Videla. Al asumir el gobierno el 3
de noviembre, el PC por primera vez en su historia participa con tres ministros
de Estado.
El Comité Central estimó que era necesario
participar en el gobierno con mucha fuerza política, por lo cual decidió que
uno de los tres ministros debía ser Carlos Contreras Labarca, quien ocuparía la
cartera de Vías y Obras; Víctor Contreras Tapia, la de Tierra y Colonización, y
Miguel Concha, la de Agricultura.
DEJA
DE SER SECRETARIO GENERAL
Se
consideró inconveniente que Contreras Labarca ocupara dos cargos
simultáneamente y se resuelve relevarle de sus funciones de Secretario
General. En su reemplazo fue designado,
el 31 de octubre de 1946, el profesor normalista Ricardo Fonseca Aguayo.
Pero la verdadera razón de la salida de
Contreras Labarca del cargo de Secretario General es otra. Ella viene de más atrás, del año anterior.
LA VERDADERA RAZÓN
Como lo expresó Volodia Teitelboim, en una
conversación con el autor, realizada el
13 de enero de 1994, “la remoción de
Carlos Contreras Labarca fue una resolución en donde el factor internacional
tuvo mucha importancia. Y se refirió concretamente al derecho a veto en las
Naciones Unidas que favorecía a la URSS.
Estados Unidos y los otros países occidentales no querían veto. En la Conferencia de San Francisco la
delegación chilena votó contra el derecho a veto. En esta delegación figuraban senadores de
todos los partidos. Por el PC iba su
Secretario General, senador Carlos Contreras Labarca. Este, dentro de la delegación chilena expuso
de inmediato su posición a favor del veto, pero no lo hizo en la Asamblea
General de la ONU, donde el único con derecho a voz – por parte – era el
Canciller, que presidía la representación.
“Esto desató en Chile – agregó Volodia
Teitelboim – una tormenta muy avivada por aquellos que creyeron que se había
cometido un atentado contra la línea del Partido, que se ponía en duda una
posición de la Unión Soviética, la del veto”
“A
Contreras, claro, le dolió muchísimo.
Pero siempre adoptó una actitud muy digna, muy militante”.
Refiriéndose a la remoción misma del cargo de
Secretario General, Volodia Teitelboim afirmó:
“Fue un cambio conveniente. Lo que a mi no me pareció fue el método, pero
yo creo que el reemplazo por Ricardo Fonseca significó también una especie de
sangre nueva en la Dirección del Partido”.
CORVALÁN: ACTUÓ COMO UN COMUNISTA
Luis Corvalán en su libro ‘Ricardo Fonseca,
combatiente ejemplar’, escribió sobre la
actitud de Contreras Labarca luego de su remoción:
“Cuando fue reemplazado en la
Secretaria General del Partido, rechazó invariablemente las insinuaciones y
requerimientos de aquellos elementos oportunistas que soñaban arrastrarlo a
posiciones anti-partido y con aprovecharse así de su prestigio. El camarada
Carlos Contreras Labarca siempre se mantuvo y se ha mantenido en las posiciones
del Partido como un disciplinado y activo luchador comunista. Esta actitud suya
le ha valido el respeto y el aprecio de todo el Partido. En razón de ello y de
su capacidad política, ha sido reelegido miembro del Comité Central en todos
los Congresos celebrados en los últimos cuarenta años”.
EMBAJADOR EN LA RDA
En octubre
de 1947 inició González Videla la represión contra el PC. Contreras Labarca
pasó a trabajar en la clandestinidad. Volvió al Senado en 1961 representando
esta vez a la Novena Agrupación Provincial de Valdivia, Osorno, Llanquihue,
Chiloé, Aysén y Magallanes.
Durante el
Gobierno de Salvador Allende fue designado Embajador en la República
Democrática Alemana. Allí lo sorprendió el golpe fascista. Regresó a Chile en
1979. Durante más de 40 años fue miembro del Comité Central del Partido
Comunista. Falleció en Santiago el 2 de agosto de 1982.
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